今天要谈谈以前提过的一个问题。我在以前的一封电邮里提到，有的人在看书的时候，一发现有错别字，就会变得不愉快。我在那封电邮里提到英语的一句话：“To err is human.”
如果你遇到这句英语，你的反应会是怎样？很多人的反应是：“哎哟，这句话我没有遇到过，我不可能知道是什么意思。”然后特别不舒服，开始头晕，觉得很懵。但是你完全可以发现它的意思，你可以解开它。
为什么这么说？首先你有上下文，文章在跟你说人犯错误是自然的，是人的本性，上下文在谈这种话题。所以当你听到“To err is human”，你大概能猜到它的大意。 human是什么？human意思是“属于人类的”。You are a human.你是一个人，就是说你属于人类的一个生物。在这儿呢，其实它既是名词，也有形容词的意思。
那“err”是什么？我们谈的那个话题，就是“犯错”，那你能不能想到“err”就是跟“错误”有关？根据上下文，把err跟错误挂在一起，这是很自然的，应该是你的第一个假设，因为上下文你是很清楚的。
其实还有其他的线索，你看“err”是“e-r-r”，你看到这个你会想到什么？英语中有一个词儿叫error。哦，原来err这个词就是error。那“To err is human”你现在就已经明白了。
那你怎么翻译呢？那你可以说“有时候有错，是人的本性”，这是一种翻译方式。你也能够听到这个后，有了感觉和画面，知道人家在沟通什么，然后你可以跳出来，联想中文是怎么样表达这种感觉的。
英语说“To err is human”，它多多少少运用了一点比喻，把error缩短成“err”，这是英语古文的一个用法。然后呢，在中文里面，照样有类似的运用，所以我们可以将这句话翻译成“人非圣贤，孰能无过”。
所以，下次遇到好像没学过的东西，你要相信自己完全有能力把它解开。先从上下文开始，然后根据对英语信号的既有认识作出假设，你有七八成机会能够把这个谜解开。
如果解不开，那你可以请别人提供更多信息，把那句话拆开，解释一下含义，那样你完全可以做到百分之百懂。通过这样的做法，你可以提升对英语的记忆，因为这样的深入处理能帮助你一辈子都记住。
